In ultimii ani, au aparut mai multe studii stiintifice care apara eficacitatea acupuncturii , o metoda straveche a medicinei traditionale chineze, in tratamentul tuturor tipurilor de durere sau ca terapie adjuvanta pentru terapiile cancerului.
Cu toate acestea, bazarea pe studii fara a le analiza in detaliu poate fi problematica si inselatoare, intrucat este necesar sa se tina cont de interesele ascunse din spatele acestui tip de cercetare si de frecventa erorilor metodologice, care pot fi sau nu voluntare.
Tinand cont de toate acestea, in acest articol ne propunem sa raspundem la o intrebare relevanta: acupunctura chiar functioneaza sau este o inselatorie?
Ce este acupunctura? In ce consta?
Acupunctura este una dintre cele mai vechi practici medicale pe care le cunoastem astazi. Se crede ca a inceput sa se dezvolte pe vastul teritoriu care este acum inclus in China; cea mai veche descriere sistematica despre care avem dovezi se gaseste intr-o carte de medicina traditionala datata cu aproximativ 100 i.Hr.
Totusi, asa cum se intampla adesea cand se cerceteaza istoria metodelor si remediilor traditionale, sursele si opiniile sunt foarte contradictorii; Diferiti autori propun origini mult mai vechi sau mai recente. Probabil ca originea acupuncturii este legata de sangerare sau extractie de sange in scop terapeutic.
Este o metoda care consta in principal in introducerea acelor in anumite parti ale corpului cu obiectivul ipotetic de a restabili echilibrul energetic. In acest sens, este relevant sa descriem principalele concepte ale teoriei pseudostiintifice pe care se bazeaza acupunctura.
Cele 361 de puncte de acupunctura sau „xue”
In medicina traditionala chineza , termenul „xue” este folosit pentru a se referi la fiecare dintre cele 361 de puncte de pe corp in care este considerata terapeutica introducerea acelor caracteristice acestei metode traditionale. Acelasi lucru este valabil si in cazul moxibustiei, care se bazeaza pe utilizarea terapeutica a frunzelor plantei Artemisa vulgaris.
Ipoteza de baza referitoare la aceste puncte este ca prin ele poate fi controlat fluxul Qi sau Ch’i, care este conceput ca energie vitala. Conform tezei acupuncturii si medicinei traditionale chineze in general, contactul cu aceste puncte (fie prin ace, masaje sau alte metode) poate echilibra organismul si vindeca boli.
Au fost descrise trei tipuri de puncte de acupunctura : cele obisnuite sau principale, cele extraordinare si A-shi . Primele sunt cele asociate cu cele 14 canale, meridiane sau „qing” prin care curge Qi-ul, in timp ce cele extraordinare sunt restul punctelor cand sunt in conditii normale; in cele din urma, A-shi sunt puncte dureroase derivate din patologii specifice.
Beneficii atribuite acestei terapii alternative
Printre alterarile care se trateaza cu acupunctura regasim fenomene de tip tensional precum insomnia, anxietatea in general si durerile de cap, atat cefaleea cat si migrenele. Pe de alta parte, se vorbeste uneori despre proprietatile de slabire ale acupuncturii – care nu au fost confirmate de cercetari.
De asemenea, gasim multiple referiri la presupusele beneficii ale acestei terapii alternative in tulburarile musculare care sunt de obicei tratate prin fizioterapie , cum ar fi fibromialgia si durerile de cap tensionale.
Unele studii si meta-analize au descoperit ca acupunctura poate fi utila ca terapie adjuvanta pentru dureri de cap, dureri de spate si articulatii, precum si dureri si greata asociate cu chimioterapia cancerului. Cu toate acestea, majoritatea studiilor disponibile sunt slabe din punct de vedere metodologic .
Desi a fost aplicat tuturor acestor tulburari si multor altele, nu exista dovezi ca acupunctura este utila in cazuri de neuropatie periferica, dependente de substante, angina pectorala, epilepsie, sindrom premenstrual, dismenoree (dureri menstruale), boala Parkinson, schizofrenie, ADHD. sau sindromul de tunel carpian. La fel se intampla si in cazul obezitatii.
Dovezi stiintifice: chiar functioneaza sau este o inselatorie?
Studiile stiintifice care au fost efectuate in jurul ipotezelor acupuncturii si a altor metode ale medicinei traditionale chineze nu au reusit sa demonstreze existenta Qi-ului, meridianelor sau punctelor de acupunctura ; cu toate acestea, faptul ca baza sa teoretica este gresita nu inseamna ca acupunctura este o inselatorie – desi este o pseudostiinta.
Cand incearca sa explice eficacitatea aparenta a acupuncturii bazata pe neurostiinta, unii au asociat-o cu stimularea punctelor xue sau de acupunctura. S-a propus ca aceste puncte sunt zone ale corpului in care nervii, muschii si tesutul conjunctiv pot fi stimulati pentru a declansa procesele naturale de autoreglare ale corpului.
Astfel, contactul cu punctele de acupunctura ar putea creste fluxul sanguin in regiunea relevanta. S-a mai spus ca in acest fel organismul nostru ar elibera opioide, substante naturale cu efecte analgezice. In orice caz, aceste ipoteze nu sunt deloc dovedite.
Este dificil de definit gradul de eficacitate al terapiei cu acupunctura din cauza complexitatii relative si a arbitrarului procedurilor. Cu toate acestea, studiile disponibile sugereaza ca punctul in care sunt introduse acele nu este relevant: acest lucru ar indica faptul ca eficacitatea acupuncturii este echivalenta cu cea a placebo , desi poate fi utila pentru unele persoane, in principal datorita sugestiei.