Presedintele Biden se confrunta cu realitatea spinoasa ca cetatenii americani se numara printre ostaticii teroristii Hamas rapiti si luati in Gaza in weekend, dar guvernul SUA nu stie exact cati dintre cetatenii sai se afla in aceasta situatie sau unde se afla ei.
„Stim acum ca cetatenii americani se numara printre cei detinuti de Hamas”, le-a spus Biden reporterilor in Sala de mese de stat a Casei Albe, marti. El a spus ca armata americana va ajuta fortele israeliene in planificarea si colectarea de informatii pentru eforturile de salvare a ostaticilor si ca nu are „o prioritate mai mare” ca presedinte decat siguranta americanilor tinuti ostatici in intreaga lume.
Vorbind cu forta in fata unui portret al lui Abraham Lincoln, Biden a numit furia Hamas prin orasele si fermele din sudul Israelului si masacrarea a peste 1.000 de israelieni „rau pur si nealterat” si a confirmat ca cei ucisi includ 14 americani. „In acest moment, trebuie sa fim foarte clari”, a spus Biden. „Suntem alaturi de Israel”.
Dincolo de a confirma ca unii dintre ostatici sunt cetateni americani, oficialii de la Casa Alba au avut cateva alte detalii despre ei sau despre ce optiuni pentru salvarea lor sunt disponibile pentru Biden.
„Nu stim despre starea lor si nu putem confirma un numar precis de ostatici americani”, a declarat consilierul pentru securitate nationala, Jake Sullivan, reporterilor de la Casa Alba. Peste 20 de cetateni americani care se aflau in Israel sunt disparuti, a spus Sullivan, dar nu este clar cati dintre acestia sunt tinuti captivi de Hamas.
Lipsa de claritate a fost suparatoare in special pentru unii dintre membrii familiei cetatenilor americani prinsi in criza. Nahar Neta nu stie daca mama lui, in varsta de 66 de ani, Adrienne Neta, este inca in viata dupa ce a fost rapita sambata de Hamas din casa ei din Kibbutz Be’eri. „Este putin ridicol in acest stadiu sa spunem ca scenariul optimist este ca ea este tinuta ostatica in Gaza si nu moarta pe strada kibbutzului in care am copilarit”, a spus el in timpul unui eveniment la Ierusalim in care membrii familiei americanii rapiti i-au cerut lui Biden sa ia masuri pentru a-i aduce acasa pe cei dragi.
Nahar a descris cum Adrienne a vorbit la telefon cu el si fiica ei in timpul atacului, cand au auzit-o tipand. Neta a spus ca mama lui, care lucrase ca asistenta si moasa, a vorbit in araba pentru a incerca sa-i calmeze pe atacatori.
Daca SUA reusesc sa localizeze pe oricare dintre americanii retinuti de Hamas, o misiune de salvare a SUA ar fi incredibil de complexa si periculoasa pentru personalul militar american si pentru orice civili aflati la sol in Fasia Gaza, dens populata, care este in prezent sub baraj regulat de catre SUA. rachete israeliene. De asemenea, rapitorii pot tine cetateni americani alaturi de captivi israelieni, lasand deschisa intrebarea care tara ar conduce o astfel de operatiune.
Se crede ca Hamas are peste 100 de ostatici in Gaza, inclusiv copii si batrani, ceea ce face ca ofensiva israeliana in Gaza sa fie mult mai dificila si mai complexa, spune Uzi Arad, care a fost consilier pentru securitate nationala al primului ministru Benjamin Netanyahu din 2009 pana in 2011. „Acesta este un factor de complicare intr-o masura incredibila, deoarece ostaticii pot fi acum folositi ca un card in conducerea razboiului”, spune Arad, care a facut parte din raidul de comando israelian din 1976 pentru salvarea ostaticilor de pe Aeroportul International Entebbe. in Uganda. Arad a laudat marti declaratia de sprijin a lui Biden pentru Israel. „Efectul pe care acest lucru il are asupra moralului si atitudinii israeliene este galvanizant”, spune el.
Biden a ordonat avioane militare americane in Israel incarcate cu arme, echipamente si provizii suplimentare, iar un grup de transport american inarmat cu rachete ghidate tangareste in Mediterana de Est pentru a descuraja alti militanti sustinuti de Iran, cu sediul in Siria si Liban, sa profite de acest moment. sa-si intensifice propriile atacuri.
Grupul de atac al Marinei SUA, condus de USS Gerald R. Ford — cel mai nou si mai sofisticat transportator din flota americana — este condus de peste 5.000 de marinari si puscasi marini si plaseaza forte de operatiuni speciale ale SUA suplimentare, echipamente de colectare a informatiilor si avioane de atac. mai aproape de Gaza. Acestea ar putea fi folosite in potentiale operatiuni de salvare a ostaticilor, daca SUA pot afla mai multe despre soarta lor.
Familiile americanilor disparuti care au vorbit marti cu reporterii la Ierusalim au fost frustrate ca nu li s-a spus nimic de catre Departamentul de Stat al SUA sau guvernul israelian despre ceea ce s-ar fi putut intampla cu cei dragi. Neta a vrut sa auda ce stiu oficialii americani si israelieni despre mama lui in acest moment. „Cred ca dupa trei zile – mai mult de trei zile acum – este o cerere mai mult decat rezonabila ca cineva din guvernul israelian sau din administratia SUA sa ne abordeze cu orice tip de informatii pe care le-ar putea avea despre membrii familiei noastre”, a spus Neta.