Acea cana aburinda de dimineata iti striga numele, impiedicand somnolenta cu promisiunea unei dulce vigilente. Aceasta bautura maro amaruie patrunde in cultura noastra, oferind un ritual linistitor si o zguduiala de ridicare. Dar cat de multe stii despre cofeina – ingredientul esential din spatele aluziei magnetice a cafelei?
Dupa cum se dovedeste, in fiecare inghititura se ascund cateva adevaruri fascinante – revelatii care te pot face sa ridici o spranceana la urmatoarea ceasca de Joe. Sunt aici pentru a dezvalui secretele ascunse ale cafelei unul cate unul si pentru a straluci cu lumina zilei minunile mai putin cunoscute ale acestui bob iubit.
Asa ca ramaneti atenti, oameni buni – este timpul pentru o calatorie in galaxia revelatoare a faptelor care orbiteaza incredibila constelatie moleculara cunoscuta sub numele de cofeina!
1. Cofeina este cea mai consumata substanta psihoactiva de pe Pamant
Ca un pasionat bautor de cafea, pot spune cu incredere ca cofeina este cel mai utilizat medicament psihoactiv din lume. Aproape oriunde mergi pe glob, oamenii consuma produse care contin acest stimulent usor – cafea, ceai, sifon, bauturi energizante si chiar ciocolata.
La fel ca multi, inger zilnic cofeina pentru a ma incuraja, facandu-l combustibilul meu pentru racheta pentru a creste vigilenta si concentrarea. Majoritatea nici macar nu se gandesc de doua ori la asta. Dar adevarul este ca cofeina care curge constant prin fluxul nostru sanguin colectiv il face cel mai raspandit compus care modifica mintea pe care il cautam de bunavoie.
Se estimeaza ca 80-90% dintre americani consuma cofeina zilnic. Cu pofte si simptome de sevraj care ii afecteaza pe consumatorii devotati de cofeina, as spune ca suntem atrasi de cea mai acceptata dependenta sociala din lume. Acum, daca ma scuzati, am nevoie de o reumplere de cafea!
2. „Cofeina” este din germanul Kaffe („cafea”)
Fiind un pasionat de cafea, care iubeste sa invete originile lucrurilor, am fost intrigat sa descopar ca cuvantul „cofeina” isi are radacinile din cuvantul german „Kaffe”, adica cafea.
Dupa ce am studiat si eu putin limba germana, am facut rapid legatura intre termenul lor pentru cafea si cofeina – compusul stimulant prezent din abundenta in boabele de cafea care ma mentine plin de energie dimineata pana seara.
De la obiceiul meu zilnic de cafea la doza ocazionala de ciocolata, ma dozez cu derivate ale acelei substante chimice cu cofeina identificate de chimistii germani din secolul al XIX-lea.
Asa ca, ridicand cana plina cu bautura aburinda pe care o astept cu nerabdare in fiecare zi, fac si semn din cap catre vorbitorii de germana care au inventat termenul de cofeina pe baza cuvantului lor pentru sursa in sine: cafea delicioasa. Acum este timpul ca acest pasionat de etimologie sa savureze urmatoarea inghititura!
3. Cofeina pura in forma sa bruta apare ca o pudra amara, alba si cristalina
Ca cineva care este aproape trezit din creativitate pura si principii in zilele noastre, datorita unor cani de java de moda veche si smantana, permiteti-mi sa va spun – forma bruta a substantei mele chimice go-go-go preferate nu se aseamana cu nimic bautura aburoasa si aromata de care imi place atat de mult.
In starea sa initiala, fara nicio prajire sau preparare pentru a netezi marginile, cofeina este o pulbere alba amara, cu o structura cristalina, asemanatoare cu ceea ce ar arata sarea de masa daca ar fi marita de o mie de ori.
Nu inlocuieste cana mea de dimineata! Asa ca, in timp ce acea pulbere stimulanta amara contine secretul care ajuta la propulsarea productivitatii mele, voi ramane sa inger cea mai mare parte a cofeinei mele sub forma de ceasca delicios incalzita si consumata rapid. Acum, daca ma scuzati, ma simt deodata nevoie de o reumplere!
4. Provine in mare parte din boabele plantei de cafea, frunze de tufis de ceai sau nuci de cola
In calitate de consumator zilnic de cofeina, pot sa marturisesc ca aportul meu de incredere provine din trei surse principale: boabe de cafea, frunze de ceai si nuci de cola. Incep cele mai multe dimineti cu o ceasca de Joe din boabe de cafea, unde cofeina actioneaza ca un repelant natural pentru insecte.
Frunzele obisnuiau sa-mi faca ceaiul de dupa-amiaza sa ofere o crestere modesta dupa-amiaza datorita continutului lor de cofeina. Si cand ma rasfat ocazional cu ciocolata, urme de stimulent vin din pudra de nuci de cola adaugate la cofetarie.
Deci, fie ca prepar soiuri de boabe Arabica sau Robusta pentru doza mea zilnica, inmuiez ceai verde linistitor sau ma rasfat cu o doza de ciocolata, cofeina dintr-una dintre aceste trei plante imi da mintii un impuls usor. Greu de imaginat unde as fi fara aceste vase cu cofeina sa-mi inceapa zilele!
5. Cofeina se gaseste in peste 60 de plante diferite
Cand majoritatea oamenilor se gandesc la cofeina, se gandesc la cafea sau la ceai. Dar putini isi dau seama cat de raspandit este acest compus chimic in regnul vegetal. Peste 60 de plante diferite contin cofeina ca pesticid natural si descurajator.
Printre acestea se numara arborii de cacao, ale caror seminte sunt folosite pentru a produce ciocolata, vita de vie de guarana, al caror fruct are una dintre cele mai mari concentratii de cofeina dintre orice planta si yerba mate, o specie traditionala de ilfin sud-american ale carei frunze sunt folosite pentru ceai. Dincolo de cafea, ceai si boabe de cacao, cofeina apare in orice, de la florile de citrice pana la eucalipt.
Se pare ca oamenii nu sunt singurii dependenti de cofeina – plantele o folosesc pentru supravietuirea lor de milenii! Incorporandu-l in tesuturile lor, aceste plante care contin cofeina descurajeaza diverse ciuperci, insecte si ierbivore flamande.
6. Cafeaua are de trei ori mai multa cofeina decat ceaiul sau cola
Cand vine vorba de continutul de cofeina, cafeaua lasa ceai, sifon si alte bauturi cu cofeina in praf. In medie, o ceasca de cafea de 8 uncii contine aproximativ 95 de miligrame de cofeina, in timp ce ceaiul negru are aproximativ 30 de miligrame, iar sucurile de cola contin doar 23 de miligrame per portie.
De asemenea, latte-ul mediu depaseste cu usurinta alte optiuni de bauturi populare, incarcate cu peste 70 de miligrame intr-o cana de dimensiuni mici.
Fie ca este vorba de cafeaua care se scurge din aparatele de cafea de acasa sau de espressourile din cafeneaua locala, o ceasca obisnuita de Joe este cea mai buna pentru toate celelalte optiuni cu cofeina, oferind de trei ori mai mult stimulent usor.
Asadar, pentru cei care cauta cu disperare un avantaj de energie pentru a-si incepe ziua sau puterea prin declinul dupa-amiezii tarzii, cafeaua si nivelurile sale exceptional de ridicate de cofeina ofera cea mai mare putere pe cana.
Pentru a atinge aceasta goana ravnita, bautorii de cafea trebuie sa ingereze exponential mai multa cofeina decat toate celelalte alternative de bautura.
7. Mai mult de 98% din consumul de cofeina este sub forma de bauturi
Cand vine vorba de a-si obtine doza zilnica, marea majoritate a consumatorilor de cofeina se bucura prin sorbire in loc sa manance.
Peste 98% din cofeina ingerata provine din cafea, ceai, sifon, bauturi energizante si alte preparate lichide usor disponibile. Pentru majoritatea, curbarea mainilor in jurul unei cani fierbinti sau al unui pahar racit plin cu cofeina face parte din ritualuri si rutine de mult stabilite.
Foarte putini cauta cofeina sub forma de alimente, cum ar fi batoanele de ciocolata sau gustarile. Tabletele reprezinta, de asemenea, doar o frana de aport.
Deci, fie ca este vorba de lucratorii de birou care beneficiaza de un impuls de dimineata din pauzele de cafea, de familiile care impart ceaiul dupa cina sau de studentii care trag toata noptile alimentate cu bauturi energizante, aproape toata cofeina ajunge sa fie inghitita in forma potabila in primul rand.
Spre bine sau rau, societatea moderna merge pe ridicarea in mod repetat a cestilor, cutiilor si sticlelor catre buzele cu cofeina, dimineata pana seara.
8. Este un pesticid natural in plantele care il contin
Cofeina are un scop de protectie in multe dintre plantele care produc in mod natural acest compus. Ca mecanism organic de aparare, cofeina functioneaza ca un pesticid natural si toxina – tintind in mod specific insectele si alte organisme potential daunatoare, cum ar fi ciupercile sau bacteriile.
Plantele, de la cafea si cacao pana la citrice si tufe de ceai, toate se bazeaza pe productia de cofeina pentru a otravi si a paraliza micii pradatori.
Incorporand cantitati variate din aceasta substanta chimica alcaloid amar in tesuturile lor, aceste plante descurajeaza omizile care mananca frunze, afidele care sug seva si microbii care descompun plantele care incearca sa se infiltreze.
Deci, in timp ce efectul de stimulare al cofeinei asupra creierului uman si a sistemului nervos central este binevenit ca un impuls de energie, acelasi compus a evoluat ca pesticid, paralizand amenintarile minuscule.
Deturnand sistemele nervoase ale insectelor, asa cum ne excita propriile noastre plante, plantele cu cofeina se apara impotriva pradatorilor – dependenta umana de cafea este doar un produs secundar accidental.
9. Persoana medie consuma aproximativ 200 mg de cofeina pe zi
Cand vine vorba de cofeina, o persoana obisnuita consuma aproximativ doua cani standard de cafea zilnic. Estimarile sugereaza ca aportul se ridica la aproximativ 200 de miligrame de cofeina din toate sursele la fiecare 24 de ore pentru majoritatea adultilor.
Asta ar putea veni de la o cafea de dimineata, un sifon la mijlocul dupa-amiezii si un desert de ciocolata dupa cina. Sau poate este din mai multe cesti de ceai inmuiat pe parcursul zilei. Indiferent de metoda de livrare, majoritatea oamenilor iau echivalentul cofeinei a 16 uncii de cafea preparata sau doua cutii de bautura energizanta de 8 uncii pe zi.
Fie ca este vorba de a ramane vigilenti, de a vindeca o durere de cap sau de a pastra aceeasi rutina veche, sute de milioane isi cauta solutia de 200 mg. Desigur, sensibilitatea la cofeina variaza, asa ca unii se descurca mai putin, in timp ce altii au nevoie de o cantitate dubla pentru a functiona.
Dar doua cani de 8 uncii par sa fie punctul ideal pentru obtinerea acelei stari usor de bazait, cu fir.
10. Cofeina este un stimulent care actioneaza prin blocarea efectelor adenozinei
Capacitatea cofeinei de a stimula vigilenta si concentrarea provine din modul in care interactioneaza cu sistemul nervos uman. Mai exact, cofeina functioneaza ca un stimulent prin legarea si blocarea receptorilor pentru neuromodulatorul adenozina.
Adenozina ajuta la reglarea proceselor precum somnul si trezirea prin inhibarea activitatii celulelor nervoase. Cu cat este mai multa adenozina, cu atat este mai redusa activarea creierului si a sistemului nervos.
Dar atunci cand moleculele de cofeina ocupa acele locuri ale receptorilor de adenozina in schimb si nu incetinesc acele celule nervoase, impiedica aparitia efectelor adenozinei. Odata cu oprirea pauzelor de adenozina, declansarea neuronala continua necontrolata, mentinand creierul treaz si stimulat.
Deci, desi nu activeaza in mod direct neuronii, cofeina actioneaza ca un stimulent neuronal prin eliminarea efectelor de amortizare ale adenozinei, permitand neurotransmisiei excitatorii normale sa continue nestingherite. Blocarea cofeinei a receptorilor de adenozina este cea care duce la acea crestere ravnita a vigilentei.
11. Creste nivelul de dopamina si adrenalina
Cofeina din acea ceasca de cafea de dimineata sau sifonul la amiaza are un efect stimulant de anvergura datorita neurotransmitatorilor si hormonilor din aval.
Prin blocarea capacitatii adenozinei de a suprima activitatea creierului, cofeina declanseaza o cascada de efecte excitatoare in organism. Declansarea mai mare a neuronilor in creier declanseaza eliberarea neurotransmitatorilor cheie dopamina si glutamat, care stimuleaza motivatia, concentrarea si starea de spirit.
In acelasi timp, aportul de cofeina stimuleaza si glandele suprarenale sa secrete mai multa adrenalina si noradrenalina. Circulatia mai multor hormoni de lupta sau de zbor duce la o batai mai rapide ale inimii, o respiratie mai rapida si cresterea tensiunii arteriale si a zaharului din sange.
Deci, in timp ce tinta initiala a cofeinei consumate este adenozina si efectele sale inhibitoare, rezultatul este niveluri crescute de dopamina, adrenalina si noradrenalina care lucreaza impreuna pentru a energiza si stimula mintea si corpul. Acei neurotransmitatori si hormoni stimulati sunt motivul pentru care acea ceasca de cafea te poate face sa te simti cu fir si alert.
12. Cofeina intre 10 si 20 de grame poate ucide o persoana
In timp ce multi oameni consuma zilnic cofeina cu putine probleme, ingerarea ei in doze foarte mari poate avea consecinte fatale. Expertii estimeaza ca 10-20 de grame de cofeina sunt suficiente pentru a putea cauza moartea la un adult mediu sanatos.
Pentru a pune asta in perspectiva, 10 grame este aproximativ cantitatea continuta in 100 de cani de cafea – cu siguranta o cantitate extrema si nerealista pentru consum.
Cu toate acestea, la aproximativ 20 de grame, ceea ce inseamna aproximativ 200 de cesti de cafea preparata, cofeina devine o otrava periculoasa, cu capacitatea de a suprastimula sistemul nervos central si sistemul cardiovascular pana la insuficienta respiratorie, convulsii, aritmii sau sangerari necontrolabile.
Din fericire, avand in vedere toxicitatea letala care necesita ingerarea unor cantitati extrem de ridicate, super-concentrate, care nu pot fi atinse in mod realist prin bauturile standard cu cofeina, doza mortala a cofeinei exista in mare masura ipotetic.
Totusi, constientizarea puterii absolute continute intr-o astfel de substanta de zi cu zi subliniaza de ce moderatia si obiceiurile inteligente ale cofeinei sunt esentiale.
13. Femeile metabolizeaza cofeina mai repede decat barbatii
Cand vine vorba de procesarea acelui zgomot de dimineata de java, femeile au un metabolism cu actiune mai rapida a cofeinei in comparatie cu omologii lor de sex masculin. Studiile care monitorizeaza traseul cofeinei prin corp arata ca femeile metabolizeaza stimulentul cu pana la 25% mai repede, in medie.
Pentru femei, calatoria cofeinei de la stimulentii din sange absorbiti rapid pentru a descompune produsele reziduale este mai scurta datorita nivelurilor mai ridicate ale enzimei hepatice CYP1A2, specializata in descompunerea cofeinei.
Aceasta eliminare mai rapida a cofeinei aflate in circulatie la femei explica de ce pot consuma o ceasca de cafea de aceeasi marime ca si barbatii, dar se simt conectate pentru mai putin timp dupa aceea.
Avand in vedere timpul de injumatatire al cofeinei – timpul pana la care aceasta se reduce la jumatate in organism – este in general sub 4 ore pentru femei fata de aproape 6 ore pentru barbati, femeile ajung in cele din urma sa consume o cantitate mai scurta de cofeina inainte de a avea nevoie de o reumplere.
Asadar, in timp ce toata lumea devine un metabolizator rapid cu un consum constant de cafea, corpurile feminine eradiceaza mai eficient cofeina chiar de la inceput.
14. Supradozajul de cofeina apare peste 400 mg
In timp ce consumul zilnic moderat de cofeina este considerat sigur pentru majoritatea adultilor sanatosi, consumul care depaseste 400 de miligrame pe zi poate duce la o supradoza cu efecte nedorite.
Consumul a peste 400 mg – egal cu aproximativ 4 cesti de cafea preparata in casa – devine problematic de mare pentru barbatul si femeia obisnuita. La doze peste acest prag, proprietatile stimulatoare ale cofeinei promoveaza simptome perturbatoare cum ar fi ritmul cardiac accelerat, tremurul mainilor, insomnia, durerile de cap si iritabilitatea.
De-a lungul timpului, aportul excesiv de peste 400 mg streseaza si sistemul cardiovascular si glandele endocrine. Deci, desi fiecare are o sensibilitate diferita la cofeina, determinata de factori precum genetica si medicamentele, depasirea a 4 cani in 24 de ore poate impinge pe oricine sa se simta placut in sfera nervozitatii, anxietatii si tulburarilor de somn.
In cele din urma, se produce acel sentiment nervos, cu fir, oferit de canile cu numarul 5, 6 si dincolo de semnale de supradozaj cu cofeina. Respectarea unei limite de 400 mg asigura ca cofeina ramane o solutie sigura, mai degraba decat un medicament perturbator.
15. Cofeina incepe sa-si faca efectul in medie in 45 de minute
De la prima inghititura de cafea pana la aparitia unui buzz placut de cofeina este o calatorie de aproximativ 45 de minute.
Dupa ce si-a facut drum prin tractul digestiv, unde este absorbita rapid, cofeina porneste intr-o expeditie prin fluxul sanguin in drum spre creier.
Pe parcurs, acest agent de stimulare chimica incepe deja sa exercite efecte asupra diferitelor organe si tesuturi. Dar nu este pana la aproximativ 45 de minute dupa ingestie cand cofeina consumata ajunge in sfarsit la destinatia sa finala – receptorii de adenozina din tot creierul.
Odata ajuns acolo, blocand adenozina sa-si indeplineasca sarcinile de suprimare a activitatii, moleculele de cofeina sunt in sfarsit capabile sa dezlantuie efecte excitatoare asupra sistemului nervos central.
Asa ca, dupa prima inghititura, planuieste sa astepti putin mai putin de o ora inainte de a obtine acel ravnit nivel de cofeina de a te simti alert, concentrat si plin de energie. In lupta dintre ameteli si cofeina, este nevoie de aproximativ 3/4 de ora pentru a declara victoria.
16. Cofeina dureaza aproximativ 3 pana la 7 ore pentru ca jumatate din cofeina consumata sa fie eliminata
Dupa ce acele molecule de cofeina care stimuleaza energia sunt absorbite prin tractul digestiv si fac turul stimuland creierul si corpul, este nevoie de intre 3 si 7 ore pentru ca organismul sa elimine jumatate din doza consumata.
Acest interval de timp este „timpul de injumatatire” al cofeinei – timpul necesar ficatului pentru a metaboliza si a elimina 50% din cofeina ingerata din sange. Factori precum varsta, utilizarea medicamentelor si chiar starea de sarcina afecteaza timpul de injumatatire precis de la o persoana la alta.
Dar, in medie, asteptati ca moleculele de cofeina consumate sa ramana la putere maxima timp de 1-2 ore, fiind necesare putin peste 3 ore pentru a metaboliza jumatate. Dupa alte 3 ore, doar un sfert din cofeina ramane activa.
Asadar, in timp ce efectele energetice ale cofeinei se estompeaza mult mai lent decat ar indica zumzetul initial, jumatate din stimulentul puternic dispare in orele medii de veghe ale unui adult. Nu va asteptati ca acea cofeina sa dispara imediat dupa ce va simtiti alert!
17. Peste 120.000 de tone metrice de cofeina sunt consumate in intreaga lume in fiecare an
Cand calculeaza obiceiurile anuale ale cofeinei din lume, expertii estimeaza consumul global la peste 120.000 de tone metrice extrase din boabe de cafea, frunze de ceai, plante de cacao si alte surse anual.
Asta echivaleaza cu aproximativ 2,5 miliarde de lire sterline pentru cei care nu cunosc sistemul metric! Satisfacerea dorintei planetei de bauturi cu cofeina, cum ar fi cafeaua, ceaiul negru si bauturile energizante, necesita recolte masive de culturi care contin cofeina in America, Africa si Asia.
Inseamna, de asemenea, mobilizarea retelelor masive de procesare si distributie pentru a aduce fasole, nuci si frunze recoltate consumatorilor care astepta cu nerabdare de pe tot globul.
De la navetistii dimineata devreme care se strecoara in cafenele, pana la studentii care trag noaptea tarziu, pana la miliarde care profita zilnic de promisiunea de a-si ridica cofeina, toate aceste obiceiuri alimenteaza direct productia in masa, mentinand peste 120.000 de tone de cofeina alba amara sa curga in mod obisnuit.
18. Cofeina poate crea dependenta, iar simptomele de sevraj pot aparea dupa oprirea consumului
Desi este savurat in siguranta de multi, cofeina prezinta, de asemenea, un risc de dependenta si retragere pentru unii consumatori consecventi.
Pe masura ce consumul creste de-a lungul timpului pentru a oferi energie si imbunatatiri ale dispozitiei, cofeina incepe sa redea chimia naturala a creierului legata de vigilenta si placere. In cele din urma, creierul devine dependent de doza sa zilnica, evidentiata atunci cand oprirea brusca a obiceiurilor grele de cafeina declanseaza simptome fizice si mentale de sevraj, cum ar fi dureri de cap, oboseala, iritabilitate si concentrare slaba.
Dureaza cateva zile pana la saptamani, acest accident ii descurajeaza pe multi sa renunte, in ciuda incalcarii cofeinei asupra functiei naturale. Si in cazul in care acestia reusesc, efectele neplacute intaresc si perpetueaza dependenta chimica a utilizatorilor.
Deci, in timp ce cofeina imbunatateste calitatea vietii pentru majoritatea oamenilor, stimularea ei placuta si evitarea accidentului dupa intreruperea consumului o fac, de asemenea, dependenta. In acest sens, fie ca este vorba de cafea, ceai sau sifon, pentru unii cofeina este cu adevarat un drog care da dependenta, care formeaza obiceiuri.
19. Se gaseste in unele medicamente, cum ar fi analgezicele si supresoarele de tuse
Unele medicamente, inclusiv anumite analgezice si antitusive, contin cofeina. Este inclus in aceste formulari datorita proprietatilor sale stimulante, care pot spori eficacitatea medicamentului.
Se stie ca cofeina amelioreaza durerile de cap si creste eficacitatea medicamentelor pentru durere, facilitand absorbtia acestora. In medicamentele pentru tuse, poate actiona ca un bronhodilatator, ajutand la deschiderea cailor respiratorii si usurand respiratia.
Cu toate acestea, indivizii ar trebui sa fie atenti la aportul lor de cofeina atat din medicamente, cat si din alte surse pentru a preveni potentiale efecte secundare, in special pentru cei sensibili la cofeina.
20. Creste ritmul cardiac datorita efectelor sale stimulatoare asupra sistemului nervos
Cofeina, recunoscuta pentru proprietatile sale stimulatoare asupra sistemului nervos, poate creste ritmul cardiac. Ca stimulent, actioneaza prin blocarea adenozinei, un neurotransmitator care regleaza ritmul cardiac.
Procedand astfel, cofeina determina eliberarea de adrenalina si creste activitatea neuronala, ceea ce duce la o crestere a frecventei cardiace. Acest efect face parte din actiunea de stimulare a cofeinei, contribuind la cresterea temporara a vigilentei si a energiei.
Cu toate acestea, raspunsurile individuale la cofeina pot varia, iar consumul excesiv poate duce la palpitatii sau la cresterea ritmului cardiac la unii indivizi, in special la cei sensibili la efectele acesteia.
Da, adevarul despre stimulentul nostru preferat se dovedeste mai ciudat decat fictiunea. Cine stia ca aceasta molecula umila poate influenta atat de mult? De la performanta sportiva la constante universale, cofeina isi tese drum prin colturi curioase ale realitatii.
Il iubesc sau il urasc, acest alcaloid purinic curajos a sculptat o mostenire. Si mistica sa creste doar cu fiecare inghititura.
Iata pentru a intelege mai bine aceasta minune care se ascunde la vedere – si se confrunta cu cofeina complet aventurile zilei! Asa ca bea… si nu uita de smantana si zahar.