Turneul de tenis de la Roland Garros se numara printre cele mai importante competitii de tenis din lume. Alaturi de US Open, Wimbledon si Australian Open, acesta este unul dintre cele patru turnee de Mare Slem, cele mai vanate si mai dorite titluri din sportul alb actual.
La Roland Garros se joaca pe zgura, acest lucru facandu-l singurul astfel de turneu la care este utilizata cea mai lenta suprafata din tenis. Din aceasta cauza, schimburile de mingi sunt mult mai lungi fata de Wimbledon (unde se joaca pe iarba) sau US Open (unde cimentul este suprafata de joc). Inca de acum mai bine de un secol, Roland Garros-ul este locul unde cei mai buni tenismani din lume se intalnesc pentru a-si disputa suprematia. Turneul poarta numele unui celebru aviator francez. La inceput, competita se disputa pe iarba, insa mai tarziu ea a fost mutata pe zgura. In 1925 si jucatorii amatori de tenis au primit acceptul de a evolua, iar de la sfarsitul deceniului al saselea, atat acestia, cat si profesionistii puteau juca la Roland Garros.
Avand loc in Capitala Frantei, Paris, competita de tenis are un aer aparte, foarte boem si foarte special. Desi de-a lungul vremii jucatorii si oficialii s-au plans constant din cauza lipsei de sportivitate a fanilor, care sunt printre cei mai putin fair play dintre toti spectatorii celor patru turnee de Mare Slem, nimeni nu poate nega impactul deosebit pe care acestia il au asupra competitiei pariziene.
In anul 2011, organizatorii turneului au propus o mutare a competitiei, incepand cu anii urmatori, in alta locatie, intrucat se cazuse de acord asupra faptului ca arenele necesitau o modernizare importanta. Totusi, s-a hotarat ca Roland Garros-ul sa ramana in acelasi loc, insa terenul unu va fi daramat, vor mai aparea alte stadioane, iar arena principala va fi dotata cu un acoperis si va fi marita cu mai mult de 50%.
Istoria turneului de la Roland Garros este una foarte bogata si interesanta. O istorioara amuzanta povesteste cum fostul numar unu mondial, americanul Andre Agassi, nu s-a putut concentra la maxim in timpul finalei jucate in anul 1990, impotriva lui Andres Gomez. Motivul? Deoarece, daca ar fi castigat, se temea ca lumea ar putea afla ca parul sau nu este natural, ci reprezinta doar o peruca! Cu toate acestea, Agassi va triumfa la Roland Garros in anul 1999, moment in care avea sa detina toate cele patru titluri de Mare Slem.
Cei mai importanti doi jucatori care s-au impus la Roland Garros sunt Rafael Nadal si Bjorn Borg, ambii cu cate sase titluri la simplu. Spaniolul a fost doar la o zi distanta de a deveni cel mai tanar castigator pe zgura pariziana, in anul 2005. Elvetianul Roger Federer, care este printre cei mai buni jucatori de tenis din istorie, a fost nevoit sa astepte o infrangere pana-n finala a marelui sau rival, Nadal, pentru a se impune la Paris, in anul 2009, in urma unei finale cu suedezul Robin Soderling.
In ceea ce priveste parcursul romanilor la Roland Garros, istoria ne da suficiente motive pentru care sa fim mandri. Ilie Nastase s-a impus aici in doua randuri, in anii ’70, iar Virginia Ruzici a realizat aceasta performanta o data, in anul 1978. De asemenea, in anii ’90, atat Ruxandra Dragomir, cat si Adrian Voinea au ajuns pana-n faza sferturilor de finala. Acum doua sezoane, Sorana Cirstea a repetat performanta, cu sapte ani dupa ce si Andrei Pavel facea acelasi lucru. Si Victor Hanescu, actualul lider al generatiei masculine de tenismeni a tarii noastre a facut sferturi, in 2005, atunci cand s-a inclinat in fata lui Roger Federer, dupa ce in optimile de finala reusise un meci foarte bun in fata argentinianului David Nalbandian, unul dintre cei mai talentati jucatori de tenis din ultimul deceniu.
In prezent, sperantele noastre stau in generatia de fete a Romaniei. Sportive precum Irina Begu, Alexandra Dulgheru, Sorana Cirstea sau Monica Niculescu se afla de ceva vreme printre primele 100 de jucatoare ale lumii, iar anii care vin promit sa fie si mai buni pentru ele. De asemenea, grupele de copii si juniori promit foarte mult. La baieti, in special cei sub 14 ani, precum Bogdan Borza si Nicolae Frunza au obtinut deja succese importante, ca adjudecarea Campionatelor Europene sub 14 ani, iar in clasamentele europene si mondiale se afla printre primii cinci. La fete, atat generatiile sub 12, cat si sub 14 si sub 16 ani au un viitor foarte luminos in fata. Tot ceea putem face noi este sa-i sprijinim si sa speram ca vor reusi sa ne faca sa ne simtim mandri de ei. Cu toate acestea, performanta in sport se realizeaza foarte greu intr-o tara precum Romania, care are un sistem atat de disfunctional precum cel al nostru.